Conselho aprova resolução apoiando selo postal em homenagem a confidente de Martin Luther King, uma vez preso em Pasadena

Jun 25, 2023

Um dos principais organizadores da Marcha de 1963 em Washington, Rustin desempenhou um papel fundamental no movimento dos Direitos Civis. Ele foi preso e brutalmente espancado por se recusar a ceder seu assento em um ônibus e anteriormente forçado a servir em uma gangue após violar as leis racistas de Jim Crow.

"Bayard Rustin foi um dos principais arquitetos do movimento pelos direitos civis no século 20, mas por muitos anos suas realizações foram amplamente ignoradas por causa de sua sexualidade", disse o conselheiro Jason Lyon, que apresentou a resolução.

"É gratificante ver que Rustin está começando a receber o reconhecimento que merece como um brilhante estrategista de mudança social e um dos grandes defensores da desobediência civil não violenta que o mundo já conheceu. Suas muitas contribuições para melhorar nosso país devem ser honradas e comemorado".

Em 1947, Rustin foi um dos organizadores das primeiras Freedom Rides usadas para testar a decisão da Suprema Corte de 1946 que proibia a discriminação racial em viagens interestaduais. Os participantes da Jornada de Reconciliação foram presos várias vezes e Rustin cumpriu vinte e dois dias em uma gangue na Carolina do Norte por violar as leis de Jim Crow sobre assentos segregados no transporte público. As acusações acabaram sendo rejeitadas.

Em 17 de junho de 2022, um Tribunal Superior de Chapel Hill, com total consentimento do estado, rejeitou as acusações de 1947 da Carolina do Norte contra os quatro Freedom Riders, com a presença de membros das famílias dos exonerados.

Rustin viajou para a Índia em 1948 para estudar a resistência civil não violenta sob os líderes do movimento Gandhiano. Em 1951, ele formou o comitê de apoio à resistência sul-africana.

Em 1953, a polícia de Pasadena prendeu Bayard Rustin depois que ele foi encontrado fazendo sexo com dois homens em um carro estacionado em Pasadena. Ele estava na cidade como parte de uma turnê de palestras sobre lutas anticoloniais na África Ocidental.

Os promotores acusaram Rustin de vadiagem depois que ele cumpriu 50 dias na prisão do condado de LA, uma acusação comum contra pessoas LGBTQ na época. Ele foi forçado a se registrar como um criminoso sexual.

O governador Gavin Newsom o perdoou postumamente em 2020 e emitiu uma ordem executiva criando o que chamou de uma nova iniciativa de clemência para identificar aqueles que podem ser elegíveis para indultos. Ele morreu em 1987.

“Na Califórnia e em todo o país, muitas leis foram usadas como ferramentas legais de opressão e para estigmatizar e punir pessoas e comunidades LGBTQ e alertar outras pessoas sobre os danos que podem esperar por viverem autenticamente”, disse Newsom em um comunicado. Ele agradeceu àqueles que pressionaram pelo perdão de Rustin e encorajou outros em circunstâncias semelhantes "a buscar perdão para corrigir esse erro flagrante".

Newsom observou que a polícia e os promotores de todo o país na época usavam acusações como vadiagem, vadiagem e sodomia para punir lésbicas, gays, bissexuais, transgêneros e queer (LGBTQ).

Os resultados da prisão e condenação de Rustin em Pasadena foram dolorosos e rápidos. Ele foi removido da Fellowship of Reconciliation, uma organização de paz inter-religiosa.

O senador da Carolina do Sul, Storm Thurmond, leu todo o arquivo de prisão de Rustin no registro do Congresso em um esforço para desacreditar o Movimento dos Direitos Civis. Como resultado, vários líderes dos direitos civis se distanciaram publicamente de Rustin.

Apesar disso, Rustin continuou a ser uma força no Movimento dos Direitos Civis. Em 1956, ele começou a aconselhar o Rev. Martin Luther King Jr. sobre táticas não violentas enquanto King organizava o boicote aos ônibus de Montgomery.

O boicote foi desencadeado pela recusa de Rosa Park em ceder seu assento em favor de um passageiro branco.

Durante esse tempo, Rustin também convenceu King a remover os guardas armados de sua casa e a não portar uma arma. De acordo com um historiador, quando Rustin estava visitando a casa de King com um repórter, o jornalista quase sentou em uma arma de fogo.

Em 2013, Rustin recebeu postumamente a Medalha Presidencial da Liberdade", disse o presidente Barack Obama. "Ao conceder a medalha, o presidente disse: "Durante décadas, este grande líder, muitas vezes ao lado do Dr. história porque ele era abertamente gay."